قدّم منتخب إيرلندا لكرة القدم موقفًا جماعيًا تضامنيًا مع الفلسطينيين قبل وأثناء مباراته ضد إسرائيل في دوري الأمم الأوروبية في دبرتسن بالمجر يوم الأحد، إذ رفض اللاعبون مصافحة لاعبي إسرائيل، وانحنوا برؤوسهم خلال عزف النشيد الوطني الإسرائيلي، وارتدوا شارات سوداء حدادًا على آلاف الشهداء الفلسطينيين في حرب الإبادة الإسرائيلية على غزة.
وعند دخول الفريقين إلى أرضية ملعب ناغيردي، وقف لاعبو إيرلندا لنشيدهم الوطني ثم انحنوا برؤوسهم بشكل واضح خلال عزف النشيد الإسرائيلي، في خطوة احتجاجية صامتة ومنسّقة لفتت الانتباه العالمي على الفور. وبعد انتهاء النشيدين، لم يصطف الفريقان للمصافحة التقليدية قبل المباراة، ولم يتبادل قائدا الفريقين، الإيرلندي دارا أوشي والإسرائيلي مانور سولومون، الرايات. ووقف أوشي عند قرعة العملة ويداه خلف ظهره، ثم انطلق الفريقان مباشرة إلى ضربة البداية.
وارتدى لاعبو إيرلندا شارات سوداء طوال المباراة حدادًا على آلاف الشهداء الفلسطينيين في حرب الإبادة الإسرائيلية على غزة. ووصف الاتحاد الإيرلندي لكرة القدم الشارات بأنها لفتة تقدير للأرواح التي فُقدت. وتعهّد قائد المنتخب الإيرلندي بالتبرع بكل أرباحه من المباراة لمساعدة غزة.
وجاء أهم تصرف فردي قبل انطلاق المباراة، إذ انسحب حارس المرمى غافين بازونو، أحد أبرز لاعبي إيرلندا، من التشكيلة بالكامل، قائلًا إن مشاركته ستكون خطأ. وبموجب قواعد الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، ألزم الاتحاد الإيرلندي بتسمية حارس مرمى ثالث ضمن تشكيلة يوم المباراة، فتم اختيار مدافع كوينز بارك رينجرز جيمي دن بدلًا من بازونو لأغراض إدارية، فيما بدأ ماكس أوليري في حراسة المرمى. كما انسحب بازونو من مباراة العودة المقررة في صربيا في 4 تشرين الأول/أكتوبر.
وأُقيمت المباراة في ملعب شبه فارغ، بعيدًا عن أجواء مباراة عادية في دوري الأمم الأوروبية. وكان الاتحاد الإيرلندي قد أبلغ إسرائيل مسبقًا بأن لاعبي إيرلندا لن يصافحوا، وقبل الاتحاد الأوروبي هذا الترتيب. وقد أُثيرت Controversy حول المباراة منذ أوقعت القرعة الفريقين معًا في المجموعة B3 في شباط/فبراير، مع حصول حملة «أوقفوا المباراة» التي أطلقتها مبادرة الرياضة الإيرلندية من أجل فلسطين على دعم واسع ودعوات لانسحاب إيرلندا بالكامل. وقرر الاتحاد الإيرلندي في النهاية أن العقوبات المالية والتنظيمية، بما في ذلك احتمال الاستبعاد من المسابقة والغرامات، جعلت الانسحاب مستحيلًا، لكن لاعبي إيرلندا ضمنوا أن خوض المباراة لا يعني قبولها.
وتقدمت إيرلندا بثلاثة أهداف مبكرة دون رد.
